La structure du cheveu et
les différents types de cheveux

La structure du cheveu

Le cheveu est constitué d’une racine, d’une tige pilaire et d’annexes.

La racine ou follicule pileux

La racine du cheveu est une structure complexe, constituée d’une papille dermique, d’un bulbe pilaire, d’une gaine épithéliale interne et d’une gaine épithéliale externe.

La papille dermique
Il s’agit d’un tissu conjonctif permettant la régulation de la croissance du cheveu et sa nutrition. Elle est constituée d’une matrice extracellulaire richement irriguée. Elle reçoit la vascularisation et l’innervation.

Le bulbe pilaire
Il s’agit de la zone de prolifération du follicule pileux, permettant l’élaboration du cheveu et de la gaine épithéliale interne. Sa partie inférieure est constituée de la matrice pilaire se découpant en 3 zones :

• La zone germinative, profonde, riche en cellules indifférenciées qui se multiplient intensément et rapidement.
• La zone pigmentée, riche en mélanocytes, déterminant la couleur naturelle du cheveu.
• La zone de kératogénèse, superficielle, riche en cellules matricielles différenciées en kératinocytes donnant naissance aux cellules qui constitueront le cheveu.

La gaine épithéliale interne
Elle est située entre le poil, qu’elle entoure et la gaine épithéliale externe. Elle est issue de la matrice située dans le bulbe pileux. Le rôle de cette gaine est de nourrir le cheveu en développement.

La gaine épithéliale externe
Elle est la continuité de l’épiderme superficiel. Elle enveloppe la gaine épithéliale interne et constitue le puit de développement du cheveu.

La tige capillaire

Elle est la partie visible du cheveu qui se trouve hors du follicule pileux. Elle est considérée comme biologiquement morte car dépourvue de vaisseaux sanguins et de nerfs. Elle prend la forme d’un cylindre constitué de 3 couches nommées, de l’extérieur vers l’intérieur, la cuticule, la corticale et la médullaire.

La cuticule
Cette couche unique de cellules en contact direct avec l’environnement a pour objectif de protéger les cheveux des agressions extérieures (soleil, eau de mer, colorations, …), de leur donner la brillance, douceur et souplesse. Elle est formée de plusieurs couches de cellules kératinocytaires non pigmentées à l’origine d’une forte cohésion.

La corticale
Il s’agit de la partie essentielle du cheveu, représentant 90 % de son poids. Elle donne la couleur, la solidité et la résistance au cheveu grâce à la présence de cellules épithéliales riches en kératine et en pigment.

La médullaire
Elle est constituée de cellules anuclées et constitue une moelle centrale.

Les annexes du cheveu

La glande sébacée
Il s’agit d’une glande à sécrétion holocrine annexée à chaque cheveu et ayant une activité sécrétoire. Sa taille est inversement proportionnelle à celle du poil qu’elle annexe.
Cette glande est formée de plusieurs alvéoles dilatées en sac reposant sur une assise basale qui sécrète des gouttelettes lipidiques devenant du sébum et étant évacué par le canal excréteur. Ce sébum a pour rôle de lubrifier le poil et la peau. Il participe à l’élaboration du film hydro lipidique de surface et aurait des propriétés antibactériennes et antifongiques. Il véhicule les odeurs individuelles comme les phéromones.

Le muscle arrecteur du poil
Les fibres musculaires, tendues obliquement dans le derme, sont insérées sur le follicule pileux et sur la glande sébacée. Elles ont un rôle lors de l’érection du poil participant à la thermo-régulation et au cours de certains états émotionnels. La contraction de ce muscle agit également sur l’excrétion sébacée.

Les différents types de cheveux

Chaque cheveu possède ses propres caractéristiques en fonctions de plusieurs facteurs. C'est le travail du médecin de déterminer quel type de cheveux il a à faire et ainsi adapter l'intervention de greffe de cheveux la plus adaptée au patient. Voici un bref apperçu des classements existants des differents types de cheveux.

Classification en fonction de l'origine ethnique

Le cheveu asiatique
Son diamètre est le plus important et il possède la section de tige la plus circulaire. Sa morphologie se rapproche de celle d’un cylindre. Les cheveux sont tels des tiges droites, épaisses. Ils poussent de façon perpendiculaire au cuir chevelu.

Le cheveu africain
Son diamètre est variable sur différents endroits de la tige pilaire et il possède une section elliptique. Sa morphologie est celle d’un ruban aplati qui s’entortille sur lui-même. Les cheveux sont plutôt fins.

Le cheveu caucasien
Son diamètre et sa section sont de dimension intermédiaire. Il pourra être aussi bien raide que bouclé.

Classification en fonction de la structure du cheveu

L’Oréal a élaboré une classification des cheveux en fonction de 3 paramètres : le diamètre de courbure, l’indice de bouclage, le nombre d’ondulations et le nombre de twists.

Cette classification a permis d’élaborer 8 catégories et de mieux différencier les cheveux bouclés débutant au stade 4 :

• Type 4 : Cheveux ayant du corps et du ressort se traduisant par des boucles ouvertes avec un rayon de courbure large.
• Type 5 : Chevelure se traduisant par des boucles fermées avec un cheveu poussant vers le bas.
• Type 6 : Les boucles sont fermées en forme de tire-bouchon.
• Type 7 : La frisure est soutenue avec des cheveux fragiles. Le cheveu pousse vers le haut en s’éloignant du cuir chevelu.
• Type 8 : Les cheveux sont crépus, extrêmement fragiles. Le cheveu pousse vers le haut en s’éloignant du cuir chevelu.

Classification en fonction de l'epaisseur du cheveu

• Fins : Un cheveu seul peut être difficile à voir, même sur un fond contrasté.
• Moyens : environ 90 micros : Le cheveu moyen a la texture d’un fil de coton fin. On peut assez facilement le repérer, égaré sur l’oreiller par exemple. C’est le cheveu le plus courant.
• Épais, environ 110 micros : le cheveu semble gros et dru et on peut presque l’entendre lorsqu’on le roule sous les doigts.

La classification d’André Walker

Cette classification permet d’identifier le type de cheveux, de 1 à 4 ainsi que leur épaisseur du plus fin au plus épais, de A à C.

• Type 1 : Cheveux raides et lisses se rencontrant essentiellement chez les femmes asiatiques avec un cheveu très résistant, brillant, non sec, pouvant aller de fin à très épais.
• Type 2 : Cheveux ondulés en forme de « S » : Le cheveu peut être raide à bouclé. Il s’agit d’un cheveu résistant, brillant et non sec, pouvant être fin, moyen ou épais. Les types 2b et 2c ont tendance à faire des frisottis.
• Type 3 : Cheveux bouclés :
• 3a : Cheveux frisés avec des boucles lâches et détendues, brillants, pouvant être de différentes textures. Abimés, ils deviennent secs, durs au touché et ternes.
• 3b : Cheveux frisés avec des boucles plus serrées et plus dessinées, en forme de ressort avec différentes textures.
• 3c : Cheveux frisés ou crépus avec des boucles très serrées et abondantes, en forme de tire-bouchon. Il correspond au cheveu métissé.
• 3d : Cheveux crépus ou très frisés avec boucles très serrées en forme de « s », fragiles, secs. Les cheveux ont tendance à pousser vers le ciel.
• Type 4 : Cheveux crépus :
• 4a : Cheveux crépus avec des boucles peu définies en forme de « Z », fins, secs et fragiles. Leur texture est cotonneuse. Les cheveux ont tendance à pousser vers le ciel.
• 4b : Cheveux très crépus avec très peu ou pas de boucles, fins, très secs et très fragiles. Les cheveux sont en forme de spirale. Les cheveux ont tendance à pousser vers le ciel.